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Esmirna (o Izmir) en Turquía es una ciudad que lo tiene todo: la cultura turca en su máxima expresión, el mar, el ritmo de vida tranquilo del Mediterráneo, su gente, la cercanía a algunas islas de ensueño… Son muchos los puntos de interés que ver en Esmirna, con una escena cultural repleta de propuestas y con la denominación de ser la ciudad más moderna y liberal de Turquía. Vamos, no hay duda de que le tienes que dar una oportunidad. ¡Y te voy a contar cómo hacerlo de la mejor manera!
Se ubica en el extremo occidental de Anatolia, mira al mar Egeo, es la tercera ciudad más poblada del país y tiene el segundo puerto más importante, solo por detrás de Estambul. Además, su historia es increíble, con más de 8.500 años.
Si pensabas que Estambul era suficiente para un viaje a Turquía, déjame decirte que Esmirna, no solo la ciudad sino también la provincia, tiene algunos de los mayores tesoros de este país.
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Breve historia de la ciudad
Por su ubicación estratégica, la ciudad portuaria de Esmirna ha tenido una historia tan rica e interesante como convulsa, con continuas luchas por la ocupación del territorio. Y para empezar, habría que remontarse al III milenio a.C. y nombrar pueblos y territorios a día de hoy poco sonados (muchos de los nombres ya ni existen…).
Como puedes conocer los detalles en cualquier tour por la ciudad, me voy a limitar a darte unas pequeñas pinceladas. Su fundación se cree que data de 3.000 a.C. por los léleges. Desde esa fecha hasta el 85 a.C. (aprox.) pasó por diferentes pueblos e imperios, incluyendo la Liga Jónica, el Reino de Lidia y el Imperio Aqueménida (de los persas).
Homero, el poeta griego que escribió la Ilíada y la Odisea, nació en Esmirna en el siglo VIII a.C.
Tuvo su época griega, época romana, época bizantina, ocupación por parte de los árabes, mandato del Imperio Otomano, vuelta de los griegos durante otros tres años…
Así vivió Esmirna en un continuo baile de poderes hasta que el 9 de septiembre de 1922, el ejército turco de Atatürk entró en la ciudad tras la victoria de la Guerra grecoturca y expulsó a los griegos.
Esmirna es también clave para el cristianismo al ser una de las siete iglesias mencionadas en el libro del Apocalipsis.
Qué ver en Esmirna
Esta colección de hechos históricos que se vivieron en el territorio durante milenios y su papel como ciudad comercial clave del Egeo han dejado su impronta en sus calles con un montón de rincones increíbles que ver en Esmirna. ¡Apunta!
⭐️ Un tour por la ciudad te permitirá conocer muchas de estas cosas junto a un guía local.
1. Ágora de Esmirna
El núcleo arqueológico más importante que ver en Esmirna lo encontrarás en pleno centro de la ciudad. Es el Ágora, un templo construido en el siglo IV a.C., durante el periodo helenístico, que constituía el epicentro de la vida pública y comercial.
Tras sufrir un terremoto en el año 178 d.C., fue reconstruido por orden de Marco Aurelio, en la época romana. Después, fue utilizado, tras el paso de varios siglos, como cementerio musulmán.
A día de hoy, es un museo al aire libre que se puede visitar y en el que se pueden identificar puertas, calles, pórticos y algún templo de la ciudad, y punto de reunión que fue en el pasado. La mayoría de estas ruinas son parte de la ciudad que se reconstruyó tras el terremoto.
2. Bazar de Kemeralti
Entre el Ágora y la Plaza Konan encontrarás el Bazar de Kemeralti, el mercado más famoso que ver en Esmirna de un tamaño tal que se considera también un barrio.
Se extiende por el centro de la ciudad, llenando las calles de productos típicos, comercios, restaurantes y pequeñas cafeterías en un laberinto impresionante.
No te pierdas su avenida principal –Anafartalar Caddesi-, la calle de las sinagogas –Havra Sokagi-, donde podrás encontrar puestos de comida fresca, -pescado , carne, aceitunas, especias, pan…-, ni las mezquitas Basdural y Hasir, dos de las más famosas de la ciudad.
El Kızlarağası Hanı, un antiguo caravasar (almacén o posada otomana) de gran importancia para la ciudad portuaria de Izmir, se remonta al año 1744 y cubre un área rectangular de unos 4.000 metros cuadrados, con áreas tanto cubiertas como al aire libre.
Con una arquitectura 100% otomana, este mercado es otro de los grandes imprescindibles de Esmirna. Es un bazar muy bonito, con algunas de sus paredes de piedra, productos típicos del país, ajetreo y rinconcitos mágicos para hacer un parón entre paseo y paseo.
3. Torre del Reloj | Plaza Konak
Sinceramente, no conozco sitio ni monumento más bonito que este en todo Esmirna… La Torre del Reloj, la Saat Kulesi, ha sido el símbolo de Izmir desde 1901. Elegante como ella sola, fue un regalo al sultán otomano Abdulhamid II en su 25º aniversario de ascensión al trono.
Está construida en mármol y piedra, en esa arquitectura otomana que la caracteriza, y ha sufrido diversos daños a lo largo de los años, pero aún mantiene su estructura intacta y su reloj en funcionamiento.
Rodeada de palmeras y núcleo central de la plaza Konak, te va a resultar impresionante con sus 25 metros de altura y las fuentes de su base. ¿Y lo mejor? Está en pleno centro, a unos pasos del puerto de Konak, del Kemeralti Bazar y del Museo Arqueológico. De noche, se ilumina en tonos rojizos ❤️
Algunos planes TOP para descubrir Esmirna:
✅ Tour de la ciudad de Esmirna
✅ Lo mejor de Esmirna en privado con un lugareño
✅ Tour gastronómico por Esmirna
4. Asansor | Esmirna desde las alturas
El ascensor más famoso de Esmirna se encuentra en un edificio histórico datado de 1907, donado a la ciudad por un empresario judío, ofreciendo una de las mejores vistas de la ciudad a 40 metros.
Antiguamente utilizado para transportar personas y mercancías, conectando ambas partes del barrio y evitando a los ciudadanos de Esmirna el tener que subir 155 escalones, hoy es un atractivo turístico donde obtendrás vistas increíbles del Egeo y del barrio de Alsançak.
No tiene coste alguno, así que no hay excusa. En la parte alta, hay una cafetería y restaurante donde puedes tomar algo observando la ciudad, y en caso de que haga frío, tienen mantas para que no se te tuerza la experiencia. ¡Te lo recomiendo muchísimo!
5. Éfeso | Patrimonio de la Humanidad
Aunque el sitio arqueológico de Éfeso no está en la ciudad, forma parte de la provincia de Esmirna. Es el punto al que muchos se acercan en su viaje por Turquía, incluso aunque no visiten la ciudad y estén de ruta organizada o de crucero, por su importancia histórica y su belleza.
Algunos de sus sitios más importantes incluyen la Biblioteca de Celso, el gran teatro, el templo de la diosa Artemisa (Diana) -una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo-, el odeón y la casa de la Virgen María. Al igual que Esmirna, Éfeso es otra de las siete iglesias mencionadas en el Apocalipsis.
Es un lugar tan importante que la Unesco lo inscribió en su lista de lugares Patrimonio de la Humanidad en el año 2015.
¿Sabías que aún queda mucha ciudad que excavar? Lo que se ve es solo parte de lo que fue, pero es probable que sigamos viendo cómo en los próximos años se siguen encontrando secretos.
El yacimiento da para unas cuantas horas, así que reserva, mínimo, medio día para verlo. Puedes hacerlo por libre o con una excursión organizada, aunque yo te recomiendo esta última opción, porque su tamaño y su importancia histórica merecen ir con un guía que te explique cada una de sus partes.
6. Kordonboyu | Paseo marítimo de Esmirna
Esmirna cuenta con el segundo puerto más importante del país, solo por detrás de Estambul, además de ser una parada típica de los cruceros que recorren el Egeo. Y eso ocurre en el Kordon, como se llama al paseo marítimo de Esmirna.
En total, el paseo abarca 42 km, aunque la zona más famosa y céntrica, al sur, mide 1,5 km desde Konak Pier hasta Alsançak. La maravilla es que entre el mar y los edificios hay zonas verdes y amplias, como el Kordon Çimleri, un parque en la zona de Alsançak rodeado de palmeras y carriles bici.
7. Alsançak | Ambientazo y fiesta
Esta zona, que engloba muchos de los puntos de interés anteriores, es una de las preferidas de los locales y turistas para ir de compras, salir a comer, ir de fiesta y disfrutar del clima y el ambiente de esta ciudad mediterránea.
Si quieres conocer gente, fumar nargile, probar la comida típica, comprar en alguna de sus tiendas boutique o disfrutar de una Efes en un pub, no hay mejor sitio que este. Es la zona de Izmir más vibrante, tanto de día como de noche.
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8. Alaçati y Çesme | Una escapada mágica
Estas dos localidades costeras del oeste de Turquía están a solo 1 h en coche del centro de Izmir, lo que las convierte en una de las mejores cosas que ver en Esmirna en una excursión.
Alaçati es un destino único que se quedó grabado para siempre en mi memoria (a pesar de que no pude sacar ninguna foto cuando lo visité). Aún hay días en los que me veo paseando entre callejuelas empedradas, viendo ojos turcos en las ventanas de las boutiques y recorriendo sus parques rodeada de buganvilla.
Çesme es otro destino costero famosísimo y perfecto para ir a pasar el día, desde donde es posible hacer un montón de excursiones, ya que desde su puerto parten muchas rutas en ferry.
En mi caso, he ido dos veces a Çesme; en una vi la ciudad e hice un crucero por la costa; en otra cogí un ferry destino a Chíos, la vecina isla griega.
9. Mezquitas de Hisar, Yali y Basdurak
Esmirna cuenta con diversos templos religiosos, incluidas mezquitas, iglesias y sinagogas. En el caso de las mezquitas, sus minaretes te darán la bienvenida y la llamada a la oración acompañará tu día a día. Si te gusta ver mezquitas —créeme, son preciosas—, hay tres principales que ver en Esmirna.
- La Mezquita de Hisar fue la más grande que hubo en la ciudad durante el mandato del Imperio Otomano.
- La de Yali, aunque no es tan impresionante como otras, goza de una ubicación en plena plaza Konak.
- La Mezquita de Basdurak, en pleno Keramalti Bazaar, tiene una cúpula preciosa y un único minarete.
10. Castillo de Kadifekale
Este es otro de los puntos que te harán viajar a la Esmirna antigua con la imaginación, ya que se cuenta que en la colina en la que se ubica el castillo fue donde Alejandro Magno mandó reconstruir la acrópolis de nuevo en el año 333 a.C. tras un sueño.
Pero, sobre todo, es un lugar ideal para pasear con unas vistas impresionantes al golfo de Esmirna. Como ves, desde abajo, es también una vista de lo más interesante, entre fortificaciones, banderas y minaretes.
Para subir a lo alto de Kadifekale te recomiendo ir en taxi o en el autobús número 33 desde Konak.
Otras cosas que ver en Esmirna
Los anteriores son los lugares que yo considero imprescindibles que ver en Esmirna, pero si tienes tiempo o te apetece ver otras cosas, hay más posibilidades:
- Kültüpark
- Museo Arqueológico de Esmirna
- Museo de Atatürk
- Konak Pier
- Iglesia de San Policarpo
- Museo de Historia y Arte de Esmirna
- Catedral de San Juan
¿Qué hacer en Esmirna, Turquía?
Más allá de lo que ver en Esmirna, esta ciudad es perfecta también para disfrutar de planes de medio día o de un día completo a orillas del mar Egeo, recorriendo los increíbles alrededores o disfrutando en pleno centro de su diversidad cultural, monumental y gastronómica.
Paseos en barco por la costa
Tanto desde Kordon, con embarcaderos en Konak y Alsançak, como desde Çesme, es posible pasar una jornada navegando el Egeo. Evidentemente, dependiendo de cuál cojas, verás unas cosas u otras.
Yo me uní a un tour en barco desde Çesme para pasar el día a bordo de uno de los cruceros con comida y fiesta, mientras íbamos parando en playas y disfrutando del espectáculo de la costa de Esmirna.
Una experiencia que, sobre todo si vas en verano, merece muchísimo la pena. ¡La diversión está asegurada!
Ruta gastronómica
Esmirna, como ocurre en el resto del país, es un deleite para el paladar. Además de los platos tradicionales turcos que puedes comer en Estambul o en otras ciudades, Izmir tiene especialidades propias que no deberías perderte.
Algunas de las más conocidas son los midye dolma (mejillones con arroz), boyoz (típico bollito parecido al borek, pero elaborado con tajini), gevrek (versión de Esmirna del simit, más crujiente), Şambali (un pastelito), kumru (típico sándwich), sogus…
Para aprenderlo todo sobre ellos y probarlos (¿qué si no?), una opción buenísima que hacer en Esmirna es una ruta gastro con un guía local, porque así también sabrás la historia detrás de cada alimento.
Recuerda que estás en la costa del mar Egeo, cerca de zonas vinícolas, por lo que su influencia en la gastronomía es reseñable.
Visitar los alrededores
Apunta estas propuestas porque Esmirna, además de ser la ciudad, es una provincia repleta de lugares increíbles para conocer.
✅ Mi excursión favorita que hacer en Esmirna es a Alaçati, de la que te he hablado antes, y hacerlo en combinación con Çesme, tanto durante un día con ese plan exclusivamente, como después de un crucero por la costa, supone un día de diez.
- Distancia a Çesme: 85 km – 1 h
- Distancia a Alaçati: 77 km – 55 min
✅ Por supuesto, Éfeso, ya mencionado anteriormente, que puedes combinar a la perfección con Sirince, una ciudad romana productora de vino que te trasladará a la antigüedad al pasear por sus calles empedradas y al ver a su gente local manteniendo vivas sus tradiciones y labores.
Entre Éfeso y Şirince hay solo 10 km (20 min), por lo que es perfecto ver ambas en un mismo día con esta excursión.
- Distancia a Éfeso: 80 km – 1 h
- Distancia a Şirince: 86 km – 1 h 15 min
✅ Otra escapada de lo más chula es ir a alguna zona vinícola de la provincia, como Urla, donde se pueden visitar viñedos y bodegas, hacer catas y aprender todos los secretos de los vinos de la zona. Si en Şirince el objetivo es probarlos, en Urla es conocer el proceso en detalle, algo que puedes hacer uniéndote a una excursión.
- Distancia a Urla: 40 km – 40 min
Mapa con lo que ver en Esmirna, Turquía
Prepara tu visita | ¿Dónde dormir y cómo ir desde Estambul?
Esmirna está situada a 470 km de Estambul, y si te estás preguntando si merece la pena, te digo SÍ rotundamente. Si tienes días suficientes, ni lo dudes, y si además, puedes conocer la ciudad y no quedarte solo con Éfeso, mejor que mejor.
🚘 Distancia Esmirna – Estambul: 470 km
Para alojarse en Esmirna y ver la ciudad cómodamente, lo mejor es quedarse en las zonas de Alsançak o de Konak. Te dejo tres propuestas recomendadas en función de tu presupuesto:
Para ir de Estambul a Esmirna, tienes varias opciones:
- En avión: la más rápida y fácil, con compañías como Ajet, Pegasus o Turkish Airlines
- En autobús: la más económica y con más opciones, con múltiples compañías haciendo la ruta
- En coche de alquiler: para ir totalmente por libre
Comparativa de los traslados entre Estambul y Esmirna
| Avión | 20-35€ | – Ajet – Pegasus – Turkish Airlines | Rápido Más caro |
| Autobús | 16-30€ | – Varan Turizm – Istanbul Kalesi – Balikesir Uludag – Kale Seyahat – Metro Turizm – Flixbus | Barato Opción nocturna Más lento |
| Coche de alquiler | +100€ | 100% flexible Más cara | |
| Taxi | +500€ | No tiene sentido | |
| Tren | — | — | No recomendable |
Un enamoramiento de más de 12 años…
Esmirna fue el primer destino que visité en Turquía. Y quizá por eso, quizá por ese sobrenombre que la caracteriza -«la Perla del Egeo»-, o por ser la ciudad más cosmopolita y moderna del país, un cachito mío se quedó allí.
Mi primer viaje fue organizado por una asociación juvenil local, permitiéndome pasar 15 días recorriendo lugares de la costa desde Izmir hasta Fethiye, conociendo en detalle la cultura turca.
Fui de nuevo 2 años después, a un viaje que iba a ser de una semana -primero 2 días en la isla griega de Chíos y después 5 en Esmirna-, pero el destino quiso que me quedase «encerrada» en la isla por el temporal, con solo 2 días restantes en Izmir.
En ese viaje volví a dejar parte de mí allí, así que ahora estoy deseando volver a encontrarme con ella para recuperarlo, aunque quién sabe, quizá me quedo yo al completo…
Ahora que ya sabes todo lo que ver en Esmirna, Turquía, espero que disfrutes de la zona tanto como yo y todas las personas que, recomendadas por mí, la han visitado a posteriori. De ser así, cuéntame qué fue lo que más te gustó; estaré encantada de leerte. Un abrazo 🤗
