Visitar Éfeso en Turquía es una de las mejores cosas que hacer cuando estés de paso por Esmirna, la capital de la provincia homónima, donde se encuentra este sitio arqueológico Patrimonio Mundial.
Es el punto al que muchos se acercan en su viaje por Turquía, incluso aunque no visiten la ciudad y estén de ruta organizada o de crucero, por su importancia histórica y su belleza.
En mi caso, visité Éfeso como parte de un viaje más amplio por la costa turca, y aunque yo fui desde Özdere, lo habitual es ir desde Esmirna o Kusadasi. Hace ya algunos años que la visité y, sobre todo, los precios han aumentado bastante –como ocurre en Estambul y otros puntos famosos del país-, pero sigue siendo uno de los lugares más impresionantes que ver en Turquía.
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Las ruinas más bonitas del oeste de Turquía: Éfeso
El sitio arqueológico de Éfeso se encuentra ubicado en Selçuk, una localidad de la provincia de Esmirna. Añadido a la lista de los sitios Patrimonio de la Humanidad de la Unesco en 2015, es uno de los muchos yacimientos arqueológicos con los que cuenta Turquía.
Fue un importante centro bajo el dominio helenístico (griego), romano y paleocristiano. Se originó como un asentamiento griego junto al mar Egeo y más tarde -en el 133 a.C.- fue la capital del dominio romano en Asia Menor. Se convirtió en la cuarta ciudad más importante del Imperio Romano, llegando a contar con hasta 250.000 habitantes. También fue un centro de gran relevancia religiosa al ser mencionado en la Biblia.
‼️ Solo está descubierto en un 15%, quedando aún mucha ciudad por excavar (algo en lo que trabaja el Instituto Arqueológico Austriaco en colaboración con las instituciones turcas).
Algunos de sus sitios más importantes incluyen la Biblioteca de Celso, el gran teatro, el templo de la diosa Artemisa (Diana) -una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo-, el odeón y la casa de la Virgen María. Éfeso es una de las siete iglesias mencionadas en el libro del Apocalipsis (junto a Esmirna, Pérgamo, Tiatira, Sardis, Filadelfia y Laodicea).
Cómo visitar Éfeso en Turquía
El yacimiento arqueológico de Éfeso está situado a solo 30 min en coche de Kusadasi, a 1 h de Esmirna y a 2 h de Pamukkale. Esta cercanía a algunos de los lugares que se visitan en los itinerarios más típicos por el país hace que Éfeso sea un punto clave que añadir a estas rutas.
Lo más común y, desde mi punto de vista, lo más recomendable, es visitar Éfeso con una excursión organizada. Yo así lo hice y el no tener que preocuparte de nada, especialmente de pagar extras, merece la pena. De todas formas, como puede que te interese visitar Éfeso por libre, te dejo ambas posibilidades.
Opción 1: excursión a Éfeso
La excursión desde Esmirna es la más habitual, debido a su cercanía. Las ventajas de contratar la excursión radican en que no tendrás que desplazarte hasta allí por tu cuenta, te suelen recoger en tu hotel, las entradas están aseguradas, el guía te hará una visita guiada por la ciudad y se incluye almuerzo.
También hay excursiones desde Kusadasi, por ser puerto de atraque de cruceros que recorren el mar Egeo, y hasta excursiones en avión desde Estambul, aunque creo que lo mejor es visitar Éfeso desde Esmirna por cercanía y comodidad.
Opción 2: visitar Éfeso por libre
Desde Esmirna hasta Éfeso, o Selçuk, mejor dicho, hay 80 km (1 h), y aunque esta opción no me parece tan sencilla como la anterior, puede ser interesante si tu objetivo no es volver a Esmirna, si estás de ruta por el país o si te vas a quedar en Selçuk para seguir descubriendo esta zona.
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Cómo ir de Esmirna a Éfeso
En tren desde el centro de Esmirna (2 opciones):
Puedes ir a Selçuk con la compañía Electric Izban Metro desde las estaciones de Alsancak, Hilal o Kemel. Con esta opción debes hacer un trasbordo en Edekoy, y coger de nuevo el tren en el andén que está justo enfrente del que te bajas. En este plano puedes ver el trayecto y las posibles paradas. (la web solo está en turco y no es muy user-friendly…).
La otra compañía que opera es TCDD (la compañía nacional de ferrocarril). Puedes cogerlo en la estación de tren Basmane (junto a Külurpark). Es el tren que va en dirección a Denizli, con parada en Selçuk. Puedes ver los horarios en la web oficial. El tiempo de trayecto es de 1 h 30 min y cuesta 200 liras ida y vuelta (5€).
En tren o autobús desde el aeropueto de Izmir (3 opciones):
También puedes ir directamente desde el aeropuerto de Esmirna, sin necesidad de salir desde la ciudad. Al igual que desde el centro, tienes la opción de ir desde la estación de tren Izmir Adnan Menderes Airport (en el primer piso, puedes subir al salir por la puerta de llegadas).
- Con la compañía Izban, haciendo trasbordo en Kedekoy.
- Con TCDD, de forma directa.
También puedes llegar en autobús con Last Minute (reservando por email, te dejo aquí su web) o con HAVAS, la compañía de bus más famosa, en cuya web puedes reservar el traslado al centro de Esmirna, pero no veo opción de Selçuk, a donde sí sé que salen buses, aunque sin reserva. La parada de autobús está en la salida de la zona de llegadas del aeropuerto.
Una vez en Selçuk, debes coger un dolmus (minibús) desde la estación de autobuses para ir hasta el yacimiento arqueológico, que tarda menos de 10 minutos (y cuesta 25 liras).
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Información importante para visitar Éfeso por libre
- Fechas de apertura: todos los días
- Horario: de 8:00 a 18:00 horas (la taquilla cierra a las 17:30)
- Tipos de entrada (precios 2025):
- Entrada general yacimiento + museo: 40€
- Yacimiento + museo + casas adosadas: 52€
- Yacimiento + museo + casas adosadas + basílica de San Juan: 65€
- Auriculares: 9€
- Museumpass (7 días): 95€
- Museumpass (15 días): 165€
- Opción de visita guiada: disponible in situ o en privado
- Aparcamiento: previo a la entrada, precio en torno a las 150 liras (3€), aunque he leído que puede llegar a los 10€ (pregunta antes de aparcar, vaya)
- Solo se acepta pago con lira turca (conversión si se paga con tarjeta)
Consejos para visitar Éfeso
Sobre todo si vas a visitar Éfeso por libre, es interesante que tengas en cuenta algunos detalles:
- Los mayores de 8 años pagan entrada de adulto. Los menores de esa edad no tienen permitido el acceso a la proyección 3D del museo.
- Solo se puede pagar con tarjeta de crédito.
- El precio de la entrada se cobra en liras turcas, por lo que se hará la conversión en el momento de pagar.
- He leído que hay prácticas bastante típicas en las que te incluyen un extra por audioguía, aunque no indiques que la quieres. Para evitar problemas, descarga una app de conversión de moneda (yo uso XE), calcula en el momento de la compra y si ves que te cobran mucho más, pregunta por qué la diferencia (otra razón de peso para ir con una excursión). ¡Que no te la cuelen!
- Hay algunos, aunque pocos, paneles informativos. Revisa bien la opción de contratar un guía, audioguía o guía impresa para saber dónde estás y por qué es importante. Si optas por contratar a un guía, entabla conversación con él para valorar si sabe suficiente español. Si controlas inglés, las opciones se multiplicarán.
- Uno de los horarios en los que menos gente hay es a la hora de comer (entre las 14:00 y las 16:00), aunque hará mucho más calor. Valora qué prefieres.
- Éfeso está incluido en el Museum Pass de Turquía (info) y es uno de los sitios donde puedes comprar este pase. El pase cuesta 95€ para 7 días, y la entrada a Éfeso son 40€, así que en función de lo que vayas a visitar otros días, puede ser interesante.
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Algunas preguntas frecuentes sobre la visita a Éfeso:
El yacimiento da para unas cuantas horas, así que reserva, mínimo, medio día para verlo. Una vez dentro, si no contratas visita guiada, necesitarás 1h 30min o 2 h, aproximadamente.
Aunque no es imprescindible, sí que es recomendable contratar a un guía que te vaya explicando la compleja historia del yacimiento, tanto por su tamaño como por su importancia histórica. De todas formas, llevar una guía propia, informarse previamente por internet o escuchar la audioguía son otras posibilidades.
Cuanto antes vayas, menos gente habrá. Si vas por libre, intenta ir por la mañana temprano, sobre las 8:00, tras la apertura, o a última hora de la tarde, que además estará más fresquito.
Para visitar Éfeso en Turquía te recomiendo llevar calzado cómodo (el suelo es irregular y, en ocasiones, resbaladizo por el mármol), gorra o paraguas para protegerte del sol intenso, gafas de sol, crema solar y agua. No hay zonas para resguardarse, así que si llueve, querrás tener a mano también un poncho o un paraguas.
Qué ver en Éfeso
Éfeso es una de las ciudades de la antigüedad mejor conservadas a día de hoy. Estuvo habitada por diferentes civilizaciones, fue una ciudad portuaria y marítima que tuvo que adaptarse al continuo movimiento de la línea de costa cuando esta se iba desplazando hacia el oeste por sedimentaciones, y fue destruida por un terremoto.
Fue una de las grandes metrópolis del mundo antiguo, llegando a albergar a unos 200.000 habitantes en su época romana, cuando vivió su máximo esplendor y desarrollo, tras la época helenística. Imagínate una gran ciudad romana con numerosos y amplísimos edificios de mármol; así era…
⭐️ Éfeso tiene nada más y nada menos que unos 9.000 años de historia a su espalda, remontándose incluso al Neolítico.
Resumen de los principales puntos de interés que ver en Éfeso:
- Templo de la diosa Artemisa
- Biblioteca de Celso
- Gran Teatro
- Templo de Adriano
- Calle de los Curetes
- Ágora estatal
- Termas romanas
- Vía de Mármol
- Odeón
- Casas adosadas
- Museos
Templo de Artemisa | Imprescidible junto a Éfeso en Turquía
También conocido como Artemision, es considerada una de las Siete Maravillas del Mundo Antiguo. Fue construida a mediados del siglo VI a.C., convirtiéndose en uno de los santuarios más grandes y poderosos del mundo antiguo por dos razones: 1) Fue el templo más grande construido en el periodo helenístico; y 2) Fue la primera estructura de la antigüedad realizada íntegramente en mármol.
Hoy apenas quedan unos restos visibles (una columna en pie y poco más, la verdad, por lo que hay que hacer un trabajo de imaginación y pensar en cómo fue en su día) que se pueden visitar a unos pocos km del sitio arqueológico de Éfeso.
Fue un lugar clave de peregrinación en la región del Mediterráneo hasta el siglo V d.C., cuando quedó relegado por la Casa de la Virgen María y la Basílica de San Juan.
Biblioteca de Celso
Mi espacio preferido de Éfeso es la impresionante Biblioteca de Celso, que llegó a ser la tercera más importante del mundo antiguo en la época de mayor esplendor de la ciudad, solo por detrás de la de Alejandría y la de Pérgamo (esta última también en Turquía).
Se dice que llegó a acoger más de 12.000 manuscritos, y además de la fachada con sus columnas, que es una de las imágenes más característicos de Éfeso en Turquía, puedes adentrarte en las ruinas de lo que fue su interior.
⭐️ Un tour guiado te permitirá conocer todos los secretos del Templo de Artemisa, la Biblioteca de Celso y el resto de joyitas de Éfeso en tu viaje a Turquía.
Museo Arqueológico de Éfeso + Museo Ephesus Experience
El museo de Éfeso alberga diversos hallazgos arqueológicos del sitio. Entre ellos, hay artefactos micénicos, arcaicos, helenísticos, romanos, bizantinos, selyúcidas y otomanos, que dejan constancia de la gran cantidad de civilizaciones que han poblado la región y la ciudad.
También hay otro museo de reciente inauguración -año 2023-, el Epheuss Experience Museum, que permite descubrir el pasado de Éfeso a través de una proyección en 3D totalmente inmsersiva y en 360º.
Anfiteatro o Gran Teatro
El Gran Teatro de Éfeso, corazón de la ciudad, llegó a tener espacio para 25.000 personas. Imagínate un estadio de fútbol de tamaño mediano en la época griega… Su acústica es perfecta, y si cantas en el escenario, es posible oírte desde las gradas más altas. Fue centro de luchas de gladiadores, presentaciones teatrales y reuniones políticas, entre otros eventos de la época.
‼️ Actualmente se encuentra cerrado por trabajos de restauración.
Casas adosadas en Éfeso, Turquía
Monumento clave de la época imperial romana en la ciudad de Éfeso, es también uno de los lugares favoritos de todo aquel que visita Éfeso. En mi caso, no lo añadí a mi lista, pero me quedé con muchas ganas de ver sus murales, mosaicos y paneles de mármol. Al parecer, son un buen testimonio del estilo de vida de las clases más altas de la sociedad romana.
‼️ Para poder visitar las Casas adosadas de Éfeso, Turquía, debes comprar una entrada que lo incluya como extra o comprobar que tu excursión a Éfeso lo tiene entre las opciones. La entrada es independiente y puede haber largas colas.
Templo de Adriano
Los restos de este templo que data del siglo II d.C. han sido reconstruidos y, hoy, es uno de los espacios que mejor representados están en el yacimiento arquológico de Éfeso. Fue construido en honor al emperador romano, y cuenta con numerosos relieves e inscripciones que cuentan la historia de la antigua ciudad. No tiene pérdida, porque se encuentra en la calle de los Curetes, la principal de Éfeso.
Casa de la Virgen María
Se dice que fue donde San Juan llevó a la virgen tras la muerte de Jesús, y que estuvo allí hasta sus últimos días. Hoy es un lugar de peregrinación tanto para cristianos como para musulmanes, y ha sido visitada por algunos papas después de su descubrimiento en el siglo XIX. Un manantial cercano es motivo de adoración, al que se le atribuyen poderes curativos.
Este es uno de los lugares más importantes de Éfeso, clave en los primeros días del cristianismo. Se localiza en la provincia de Esmirna, a 7 km de Selçuk y fuera de los límites del Sitio Arqueológico de Éfeso.
Si vas en una excursión como esta, es posible que no esté incluido en el itinerario y puedas añadirlo in situ como extra; con el tour privado por Éfeso se incluye entre sus visitas, pero si vas por libre vas a tener que desplazarte por cuenta propia (o en taxi).
Basílica de San Juan
La basílica se encuentra en la colina de Ayasuluk y da buena muestra de la importancia de los lugares cristianos para la difusión de la fe cristiana en el Imperio Romano. De esta basílica se conservan solo algunos restos, pero son importantísimos porque se cree que fue construida sobre la tumba de uno de los doce apóstoles, conviertiendo este punto en imprescindible para la historia del Cristianismo.
Espero que esta guía te ayude a saber cómo visitar Éfeso de la mejor manera posible. Ten en cuenta que no va a ser una actividad barata, tanto si vas con una excursión organizada como si vas por libre, pero merece la pena. Yo, personalmente, te puedo asegurar que es uno de los sitios más bonitos que he visitado en mis cuatro viajes a Turquía.
