La rosa del norte, la antigua capital del reino Lanna, la ciudad de los 300 templos, la preferida de muchos viajeros… Chiang Mai es una de las ciudades más importantes de Tailandia, y eso queda patente en cada uno de sus templos, huella histórica y religiosa de la ciudad.
Aunque es prácticamente imposible verlos todos, sí puedes organizar una ruta para visitar los más significativos. Algo que pude ver en los templos de Chiang Mai es que la mayoría de ellos no tienen placas informativas, por lo que es común verlos sin conocer su relevancia histórica. Para que esto no te pase, te recomiendo llevar una guía de Chiang Mai contigo para poder ir leyendo la información de cada templo, o unirte a una visita que te lleve por los templos de Chiag Mai con un guía local.
También es muy subjetivo decidir qué templos en Chiang Mai visitar; en mi caso, entre los que sabía que quería ver y los que, de paseo por la ciudad, me iba encontrando, estos son los que te recomendaría no perderte:
Índice de contenido
Wat Pha Lat, perfecto para descubrir en una jornada activa
Enclavado en la montaña, rodeado de verde, este templo te espera al final del Monks Trail, una de las rutas más chulas para hacer en Chiang Mai. Históricamente, ha sido un lugar de descanso para los monjes que peregrinan hasta Wat Phra Doi Suthep, el templo más importante, del que te hablo un poquito más adelante.
Nada más superar la ruta de unos 2km, verás una cascada en la que puedes sentarte un rato a descansar, comer algo y observar el panorama. Alrededor, hay centros de meditación, salas de oración, altares, pagodas… Todo ello perfectamente integrado con la naturaleza.
Hay muchas zonas para sentarse y disfrutar del silencio, la tranquilidad y la paz que envuelve a este lugar, así que no dudes en dedicar un rato a recorrerlo con calma. Es, a día de hoy, mi templo favorito en Chiang Mai.
- Precio: gratuito
- Ubicación: en la montaña Doi Suthep, a las afueras de Chiang Mai
- Cómo llegar: ruta Monks trail o en coche/taxi a este punto
Wat Chiang Man, el templo más antiguo de Chiang Mai
Este precioso templo es perfecto para pasar un rato tranquilo en alguno de sus espacios. Me cautivaron sus jardines y la combinación que conforman el templo principal con la pagoda de piedra y oro. Es, además, el templo más antiguo de Chiang Mai, datando del año 1296, y fue ordenado construir por el fundador del reino Lanna.
Como puedes ver en la imagen, su chedi -estupa- es única, con una arquitectura Lanna y los característicos elefantes. Me pareció un lugar perfecto para dejar pasar la tarde en el silencio que lo caracteriza, ya que no hay mucha gente visitándolo.
- Precio: gratuito
- Ubicación: centro histórico de Chiang Mai
- Cómo llegar: accesible a pie o en taxi/songthaew
Wat Phra Singh Woramahawihan, ideal se mire por donde se mire
También conocido como Templo Dorado, se remonta al año 1345 y en 1367 recibió, de parte de Sri Lanka, una importante imagen de Buda. Hay varios espacios que no puedes perderte si visitas Wat Phra Singh:
- La estupa principal, totalmente dorada -porque si algo no falta en este templo de Chiang Mai es oro-.
- El Viharn Lai Kham, precioso por fuera y con figuras superrealistas de monjes históricos en el interior.
- El ubusot o salón de oración principal, con unos murales dignos de admirar.
- La imagen del Phra Buddha Sihing, la segunda figura más importante de Tailandia.
- La librería, súper coqueta
También hay una escuela, por eso es probable que, mientras lo recorres, veas a jóvenes monjes paseando. Este es otro de los templos en Chiang Mai que me encantó por su multitud de espacios y detalles, así que te recomiendo dejarte llevar por los jardines, disfrutar de sus árboles -mensajes budistas incluidos-, con los templos asomando entre las ramas, observar las estatuas bañadas en oro de monjes, o sentarte en una de las mesas a escuchar a los pájaros.
- Precio: 50 baht para extranjeros (el acceso al ubusot, el resto de espacios son gratuitos)
- Ubicación: en pleno centro histórico de Chiang Mai
- Cómo llegar: a pie o en taxi/songthaew
Wat Chedi Luang, el templo más visible de la ciudad
Si paseas por el centro histórico vas a tener una «roca» como telonera de fondo. Pero, ¿qué es en realidad? Pues nada más y nada menos que una antigua y espectacular pagoda destruida por un terremoto que sacudió Chiang Mai en el año 1545. Aunque hoy vemos una estructura de 50 metros, el chedi original medía 80 metros de alto y 54 de diámetro, pero la reconstrucción solo se llevó a cabo en parte porque nadie sabe cómo era exactamente antes de su destrucción.
También es en este templo donde se encuentra el pilar principal de la ciudad, el Inthakhin, colocado en un altar, aunque la entrada está prohibida a las mujeres por menstruar, así que no lo pude ver, y si eres mujer, tú tampoco podrás… Si es el caso, aquí tienes algunas imágenes por si tienes curiosidad.
Al igual que el templo Wat Phra Singh, este ocupa un terreno amplio con diferentes espacios para visitar y zonas para pasear. También tiene una escuela para monjes, y en mi visita presencié una misa a la que acudieron más de 30 -desde niños hasta ancianos-, toda una estampa diga de ver.
- Precio: 50 baht para extranjeros (acceso general)
- Ubicación: en pleno centro histórico de Chiang Mai
- Cómo llegar: a pie o en taxi/songthaew
Wat Phra That Doi Suthep, símbolo de peregrinación budista
Aunque el templo Doi Suthep de Chiang Mai no es de mis favoritos, su historia y su legado hacen que sea uno de los lugares principales que visitar en Chiang Mai. Hay muchas anécdotas religiosas y mitológicas en torno a él, como que su estupa dorada central alberga reliquias de Buda o que la escalera con las serpientes es símbolo de protección, aunque por lo que realmente destaca es por ser, desde 1386, un lugar habitual de peregrinación tanto para monjes como para creyentes por igual.
Tras subir una escalera de 306 escalones que da acceso al templo -aunque también hay funicular por 50 baht-, verás multitud de espacios, salas, pilares tallados, jardines, escuelas y unas vistas impresionantes del entorno.
- Precio: 30 baht para extranjeros
- Ubicación: en la montaña Doi Suthep, al noroeste de Chiang Mai
- Cómo llegar: puedes hacer la ruta completa de Monks Trail o acercarte en taxi/songthaew
Mi visita fue el 11 de mayo de 2025, día del festival Tiaw Khuen Doi, la celebración previa al día de Buda, razón por la que se estaban llevando a cabo misas y rituales en preparación al día siguiente, en el que peregrinos y visitantes de todo el país se acercan al templo Doi Suthep.
Wat Suan Dok, una sorpresa inesperada
Un poco alejado del centro histórico, puedes combinar la visita a Wat Umong con este otro templo de Chiang Mai. Yo me lo encontré de repente mientras caminaba y aluciné porque es tan bonito como imponente. Lo que más destaca es su gran estupa dorada, con unos detalles preciosos, y los mausoleos blancos de algunos de los miembros de la realeza de Chiang Mai.
Al estar más apartado, es menos turístico, así que es probable que lo veas vacío. Así me paso a mí, y me fascinó si tranquilidad y su silencio.
- Precio: gratuito
- Ubicación: al oeste de Chiang Mai, fuera de la ciudad amurallada
- Cómo llegar: se llega bien caminando desde el centro, pero también puedes ir en taxi/songthaew
Wat Umong, un templo de Chiang Mai único y precioso
El templo de los túneles, como se traducirían su nombre, está a los pies de la montaña Doi Suthep, por lo que es común combinar una visita a este con otra al templo Doi Suthep. Este es otro de los templos en Chiang Mai más importantes, tanto que está optando a ser incluido en la lista de lugares Patrimonio Mundial de la Unesco.
Fundado en el siglo XIV por el rey Mengrai, ocupa un terreno de 6 hectáreas, y cuenta con diversos edificios, un centro de meditación -donde puedes apuntarte y aprender con los monjes-, oficinas, un lago donde puedes dar de comer a los peces, los túneles, la simbólica pagoda, un jardín con esculturas de cabezas de Buda, museo, teatro y más.
Los túneles fueron creados por el rey para que los monjes tuviesen una zona tranquila para meditar, y aún hoy, hay quien los visita para eso. Al recorrerlos, verás diferetes altares con imágenes de Buda y te envolverá un silencio idóneo para la oración.
- Precio: 20 baht para extranjeros (acceso al túnel, el resto de espacios son gratuitos)
- Ubicación: a las afueras de Chiang Mai, cerca de Doi Suthep y del aeropuerto
- Cómo llegar: a pie, en Grab, songthaew o taxi (80 baht/2€), o en mototaxi
Otros templos en Chiang Mai que puedes visitar en tu viaje
Aunque los anteriores son los templos de la ciudad que más relevantes y bonitos me parecen, cualquier paseo por Chiang Mai te permitirá ver otros tantos. Estos son algunos que también me llamaron la atención, aunque no necesariamente los incluiría en mi itinerario si fuese con el tiempo justo.
Wat Lok Moli: Este templo es muy bonito y el hecho de estar entre Nimman y el centro histórico hace que sea muy conveniente, accesible y visitado. Tiene un ubusot central, no muy grande, y el protagonismo se lo lleva su gran pagoda.
Wat Lam Chang: Este da la bienvenida con una enorme figura de un elefante y hace referencia al paquidermo tanto en su nombre como en su historia, pasando por sus detalles arquitectónicos. La historia cuenta que esta zona en la que hoy vemos el templo fue en su día el lugar donde el rey Megrai tenía encadenados a sus elefantes.
Wat Chet Yot: En este templo se combina la arquitectura Lanna, Birmana e India. Se remota al siglo XV y se traduce, de forma literal, como el templo de las siete estupas, en referencia a los siete chedis que decoran su estructura. Es muy diferente y natural, y aunque yo no lo visité, lo tenía en mi lista de cosas que visitar por su originalidad e importancia.
Wat Phan On: Situado en pleno centro de la ciudad amurallada, este templo en Chiang Mai destaca por tener una pagoda dorada imponente y preciosa que se lleva todas las miradas. Aunque tiene unos 500 años de antigüedad y su tamaño no es como el de otros templos más amplios, el chedi mandado a construir en 2007 por el rey Rhama IX le otorga una gran importancia.
Espero que este listado te ayude a seleccionar, de entre los más de 300 templos que hay en Chiang Mai, los principales para visitar en tu viaje. Si quieres, puedes descargar este mapa para tenerlos todos guardados:
Ahora te toca disfrutar de la increíble historia y relevancia cultural y religiosa de los mejores templos en Chiang Mai, y recuerda que, si quieres ahondar en sus detalles, lo mejor es reservar un tour guiado por los templos principales de Chiang Mai con guía. Cada cual es mejor, ¡te van a encantar!
